OPCO et financement de l'alternance : qui paie quoi en 2026

TL;DR : l'OPCO, ou opérateur de compétences, finance la formation des alternants pour le compte des branches professionnelles. En apprentissage, il reçoit le contrat, vérifie sa conformité, puis paie le CFA au prorata des jours de contrat, selon un niveau de prise en charge propre à chaque diplôme. La formation est gratuite pour l'apprenti. L'aide à l'embauche, elle, ne vient pas de l'OPCO mais de l'État. Voici qui paie quoi en 2026, et ce que l'OPCO peut prendre en charge en plus de la formation.

Qu'est-ce qu'un OPCO ?

Les opérateurs de compétences sont onze organismes agréés par l'État, organisés par grands secteurs d'activité. Une entreprise relève de l'OPCO de sa branche, déterminé par la convention collective qu'elle applique (son code IDCC). Pour le trouver, utilisez l'outil « Quel est mon OPCO ? » de France compétences, ou lisez notre article pour identifier son OPCO.

L'OPCO prend en charge les contrats d'apprentissage et de professionnalisation au niveau fixé par les branches (article L6332-14). Cet article détaille le contrat d'apprentissage ; le contrat de professionnalisation obéit à des règles de prise en charge propres, à vérifier auprès de l'OPCO.

Le rôle de l'OPCO dans un contrat d'apprentissage

1. Il reçoit et vérifie le contrat

L'employeur transmet le contrat (le Cerfa FA13) et la convention de formation à son OPCO au plus tard cinq jours ouvrables après le début d'exécution du contrat (article D6224-1). L'OPCO statue sur la prise en charge dans les vingt jours qui suivent la réception du dossier complet. Son silence au terme de ce délai vaut refus (article R6224-3). Voir notre notice du Cerfa FA13 et notre article sur le refus de l'OPCO.

2. Il finance la formation, au niveau de prise en charge du diplôme

• Le niveau de prise en charge (NPEC) est un montant annuel fixé pour chaque diplôme ou titre. Les branches le fixent en tenant compte des recommandations de France compétences, avec un minimum de 4 000 €. Quand une branche n'a pas fixé le sien, un montant par défaut s'applique ; pour les contrats conclus depuis le 1er septembre 2026, il est fixé par le décret n° 2026-832.
• Le calcul se fait au jour près : l'OPCO ne paie que les jours effectués dans le cadre du contrat (article R6332-25). En pratique, les OPCO divisent le montant annuel par 365.
• La formation à distance : si au moins 80 % des cours ont lieu à distance, le montant baisse de 20 %, sans descendre sous 4 000 € (article D6332-82-1).

Pour connaître le montant d'une formation, consultez notre simulateur NPEC 2026.

3. Il paie le CFA en quatre fois

Pour les contrats conclus depuis le 1er juillet 2025, l'OPCO verse chaque année au CFA :

• une avance de 40 %, au plus tard trente jours après réception de la facture ;
• 30 % au septième mois ;
• 20 % au dixième mois ;
• le solde de 10 % ensuite, sur facture et attestation de réalisation. À la fin du contrat, le CFA doit envoyer ces pièces dans les quatre mois, sinon le solde n'est pas dû.

Un contrat de moins d'un an donne lieu à une seule avance, de 50 %. Notre guide du financement OPCO pour les CFA détaille le calendrier.

Qui paie quoi ?

• L'apprenti ne paie rien. La formation est gratuite pour lui et pour son représentant légal (article L6211-1), et aucune somme ne peut lui être demandée pour la conclusion, le dépôt ou la rupture du contrat (article L6221-2).
• L'employeur verse le salaire et, pour un diplôme de niveau 6 ou plus (licence, master), une participation forfaitaire de 750 € par contrat, facturée par le CFA à la fin des 45 premiers jours. L'OPCO déduit ces 750 € de l'avance de la première année.
• L'OPCO finance la formation au CFA, et certains frais annexes.
• L'État verse l'aide à l'embauche à l'employeur, par l'Agence de services et de paiement. Ce n'est pas une aide de l'OPCO, même si la transmission du contrat à l'OPCO la déclenche. En 2026, elle concerne les contrats conclus depuis le 8 mars 2026 et commencés avant le 1er janvier 2027 ; voir la fiche de service-public sur les aides à l'embauche en apprentissage.

Ce que l'OPCO peut prendre en charge en plus de la formation

• L'hébergement et la restauration de l'apprenti, quand le CFA les finance : 6 € par nuitée et 3 € par repas (article D6332-83 et arrêté du 30 juillet 2019 modifié).
• Le premier équipement pédagogique, demandé par le CFA. Pour les contrats conclus depuis le 30 juillet 2026, il n'est pris en charge que jusqu'au niveau 5 : 500 € au plus pour un CAP ou un bac, 300 € au plus pour un BTS ou un BUT, rien pour une licence ou un master (décret n° 2026-679). Voir notre article sur le financement d'un ordinateur.
• La mobilité internationale, selon un forfait fixé par chaque OPCO, qui peut aussi couvrir les cotisations sociales liées et une partie de la perte de ressources. Voir notre guide de la mobilité internationale des apprentis.
• Le handicap : pour un apprenti reconnu travailleur handicapé, une majoration de 4 000 € au plus par année de contrat, demandée par le CFA (article D6332-82). Voir notre article sur le référent handicap en CFA.

Le détail de ces frais annexes varie d'un OPCO à l'autre : les montants ci-dessus sont des plafonds ou des règles nationales, et chaque OPCO publie ses propres forfaits.

Si le contrat est rompu

L'OPCO ne paie que les jours effectués. Si l'apprenti reste au CFA après la rupture, le temps de trouver un nouvel employeur, l'OPCO continue de financer sa formation au prorata, pendant six mois au plus (article R6332-25). Si les avances déjà versées dépassent ce qui est dû, le CFA doit s'attendre à rembourser le trop-perçu. Notre article sur la rupture du contrat d'apprentissage détaille les règles.

Les pièges à éviter

• Confondre l'OPCO et l'aide à l'embauche : l'OPCO finance la formation, l'État finance l'aide.
• Déposer le contrat en retard : le délai de cinq jours ouvrables court dès le premier jour d'exécution du contrat.
• Oublier le solde : sans facture et attestation dans les quatre mois qui suivent la fin du contrat, le CFA perd les 10 % restants.
• Promettre un équipement à un apprenti de licence ou de master : pour les contrats conclus depuis le 30 juillet 2026, il n'est plus pris en charge.

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FAQ

Quel est le rôle de l'OPCO dans l'alternance ?

Il reçoit le contrat, vérifie sa conformité et finance la formation de l'alternant au niveau fixé par la branche. En apprentissage, il paie le CFA au prorata des jours de contrat, et peut prendre en charge des frais annexes : hébergement, restauration, premier équipement, mobilité internationale, majoration pour handicap.

L'OPCO verse-t-il une aide à l'apprenti ?

Non, pas directement. Il finance la formation au CFA, qui est gratuite pour l'apprenti, et certains frais annexes demandés par le CFA, comme le premier équipement pédagogique jusqu'au niveau 5.

L'aide à l'embauche d'un apprenti vient-elle de l'OPCO ?

Non. Elle est versée par l'État, par l'Agence de services et de paiement. La transmission du contrat à l'OPCO suffit à la déclencher : l'employeur n'a pas de demande séparée à faire.

Combien l'OPCO paie-t-il pour un contrat d'apprentissage ?

Le niveau de prise en charge du diplôme visé, au prorata des jours de contrat. Il est fixé par chaque branche, avec un minimum de 4 000 € par an. Pour un diplôme de niveau 6 ou plus, l'OPCO déduit la participation de 750 € de l'employeur.

Comment savoir de quel OPCO dépend une entreprise ?

Par sa convention collective, identifiée par son code IDCC, qui figure sur la fiche de paie. L'outil « Quel est mon OPCO ? » de France compétences donne ensuite l'OPCO correspondant.